卫骞砍头的日子定在了腊月初七，卫家所有男主充军，女子流放，而卫如兰，当了二皇子妃，幸免于难。

“殿下，殿下，求您救救妾身的母家，求您救救妾身的母家！”

院中卫如兰求情地声音一声盖过一声，知直到嗓子哭哑，才看到二皇子从室内走出。

“殿下……殿下……”卫如兰爬到二皇子脚下，抱住他的脚腕。

“我们一起……去跟父皇求求情……可好？”

眼见二皇子不为所动，卫如兰大着胆子，将啜泣咽回肚子中，接着道：“若是妾身的母家还能有一线生机，定然能再助殿下一臂之力……”

“是吗？”

下一瞬，卫如兰的脖子被人提起，她不敢反抗，只能一点一点去掰二皇子的手。

“你祖父那是通敌叛国！”

“本王当初真的是瞎了眼了，怎么就找上了你们卫家。”

“既如此，本王便数一数你卫家的罪过，陷害沈家、毒’杀郡主之女、与江南盐商勾结牟利……”

“不……不是……不是这样的。”

卫如兰眼神一转，似是抓住什么救命稻草一般，“沈、沈家从前也……”

“沈家那是被你们卫家陷害的！”

提起这事，二皇子便想起，因他一时失误，造成了沈安然与顾珩的结合！

“卫如兰，你听着，你，与你们卫家，都该死……”

眼下唯一的法子，便是“卫如兰”在王府“意外去世”，而他在另娶一人。

“不、不，殿下，不是这样的，不是这样的。”

“……妾身腹中已经怀了殿下的骨肉。”

话音落地，卫如兰明显察觉到二皇子手上的力道一松，她趁机跪下，“殿下若是要妾身死，那……总得想想孩子。”

“你敢威胁本王？”

二皇子眼神一变，抬脚将卫如兰踢开，听着这一声一声的哭喊，他实在头疼。

“看在夫妻一场的份上，你告诉本王，你想怎样死。”

“骨肉是吧……一尸两命？本王喜欢这种刺激……”

在行刑的前一日，大理寺狱，来了位熟客。

顾珩行了行礼，“永福郡主。”

明日便是卫骞的死期，她今日来这，也不算奇怪。

那日与沈安然在马车上，将消寒宴上的事情同他一讲，他便觉得卫骞入狱同永福郡主脱不了关系。

当时，永福郡主在消寒宴上晕倒，醒来后，告发卫骞通敌叛国的书信便送到了皇上手中。

“你终于肯来见我了。”

卫骞猜到来人是谁，但一见到那一张与记忆中无二的脸，还是心下一颤。

“你便这么恨我？”

永福郡主闻言，眼皮下垂，一动不动盯着卫骞，“你本就不是大崇人，同南疆往来这么多年，便是我不告发你，终有一日，你也会露出马脚。”

卫骞听闻这话，却笑了。

他的确不是大崇人，但这些年，为大崇做了多少事情，谁能看到？

他不过是想回到自己的国家，又有何错？

“再说，从你将我送到陈府的那一日，你便应该想过今日。”

“你与陈守仁也算是良配，你为何如此怨我？”

“良配？”

听闻这话，永福郡主冷笑两声，“若是良配，你又为何要在他死后夜夜找上我？”

卫骞两手被捆在身后，动弹不得，整个身子却激动得厉害，“我同你说过，他死后，我会娶你，可你却为他生了孩子！”

“我当真是动手晚了，我应当在你生下陈矜和的那一刻就将她杀了！”

话音未落，永福郡主疯一般掐住他的脖子，“你没有孩子？你没有孩子？你没有孩子？？”

“永福，你装什么……你同一个不爱的人生下的孩子，难道你还会爱这个孩子？”

仿佛听了什么不该听的，永福郡主的手指一点一点收紧，“卫骞，我杀了你——我杀了你——”

“郡主，时间到了。”

顾珩命人将永福拉开，明日行刑，此刻万不能出什么岔子。

卫骞大口喘着粗气，死死看着女人雍容华贵的背影。

“卫大人，安分些。”

卫骞此时早已不是什么宰相，顾珩此时这一声大人，纯纯是为了刺他。

“你很安分？你窝藏罪臣之女……”

“罪臣之女”四个字一出，卫骞的脖子上又落上了一双手。

男人的力气比刚刚的郡主的力气大很多，卫骞说不出话来，只咿咿呀呀发出几个字。

顾珩审问犯人多年，知道怎样的力道能让人痛不欲生，但又不会死。

直到卫骞的眼神中露出一丝求饶，顾珩才缓缓将手松开。

随后，慢条斯理地将手擦干净，命人将他最后一顿饭端上。

卫骞问斩后，不过三日，皇上病倒了。

朝中有人说，是皇上近日沉迷仙丹，坏了身体。

也有人道，是因为卫骞这么一个心腹重臣死了。

这些日子，宫中的一切政事又太后料理，事无巨细，便是连怀着孕的林贵妃都接到了自己宫中。

四皇子党与二皇者党明里暗里争着，目前还不敢造次。

二皇子本就因为卫家的事情急得焦头烂额，如今听闻皇上病倒了，心中却隐约升起快意。

坤宁宫。

“便是如此，你可明白了？”

皇贵妃听着二皇子这一番说辞，心里头突突突直跳。

她是想做太后，可她从未想过要弑君……

二皇子看出她的犹豫，厉声道：“你可以不答应，但你莫要忘了，如今，咱们俩可是一条船上的蚂蚱。”

“卫家败了，楚家自然也收到牵连，楚敏曼同钱枫彦的婚事迟迟不得永宁郡主松口，这些，你都不记得了？”

“若是林汀郁生下男孩，你觉得，这后宫，可还有你的一席之地？”

“自然，你若是不愿意……”

“本宫答应你。”

二皇子嘴角露出一抹得意的笑，手慢慢攀上皇贵妃的胸前。

“待那戏曲班子将四弟刺杀，你便以护驾为由去保护父皇，然后……不用我教你了吧？”

“明、明白了。”

皇贵妃心中虽然还是害怕，却连忙应下。

也是……若是不为此搏一把，来日的荣华富贵，指不定落入谁手了。

——

大年三十，宫宴照旧。

英僚满四座，粲若琼林敷。*1

顾珩看着这满场的歌舞班子，朝楚西递一眼神。

“大人，您放心，都已经排查过了。”

“皇上那边已经有沈将军守着了。”

最高位是太后，其身边为皇贵妃，待这一出“惊鸿舞”完后，皇贵妃亲自将手中的戏本子递给太后。

“太后，请您先点一出。”

太后接过，冷冷扫了一眼皇贵妃，随后道：“既是过年，那便是这一出《龙凤呈祥》吧。”

皇贵妃心道果然，压住嘴角的笑意，面不改色应下。

片刻之后，戏曲班子进场。

“上得船来好一派江景也——”

袖随礼容极情，妙舞仙仙体轻。*2

这出戏是极有趣的，场下人无一不沉浸其中。

顾珩大致扫了一眼，除了……二皇子。

只见第二幕时，随着乐曲声递进，连绵不绝。

陆陆续续走上四人，本该随着曲声继续，可渐渐，不只是四人。

锣声骤停，紧接着，那些人手中的道具一个个变成剑柄。

直直向四皇子刺去。

“来人啊——”

“有刺客——”

“保护皇上——”

“保护太后——”皇贵妃命人将太后送回寝殿，又给那人睇一眼神，让他领人去养心殿。

乐声与欢笑声瞬间被打斗声、叫喊声代替。

暗卫早早地便被布置在了宫外，此时听闻异响，众人齐上。

顾珩身后冷不丁冒出一人，执着长剑，眼瞧着就要落下剑柄，顾珩一个转身，以迅雷不及掩耳之势，将人制服在地。

“楚西，留活口。”

幸好暗卫来得及时，场上之人，除了四皇子，无人受伤。

顾珩命人看管好四皇子，随后带着人，悄摸地潜入养心殿。

二皇子领的人最先到了殿内，他看了一眼龙榻上沉睡的人，先是叫了两声，随后见人不应，便对皇贵妃道：“动手吧。”

“我……我……”

她连只鸡都不会杀，怎么就敢杀人呢？

“这便是最后一步，你若是想当太后，又何必惧此？”

皇贵妃捂着头，手颤颤巍巍拿着匕首，二皇子见状，一把夺过，手起刀落，“废物。”

话音未落，手中的匕首却突然被人打落。

“谁？”

紧接着，来不及反应，便被人扣倒在地。

“微臣救驾来迟。”

帐内传来一个声音，“顾珩。

“你做的很好。”

下一瞬，二皇子抬眸，见那龙榻上的人缓缓起身。

一夜之间，两位皇子都退出了朝政。

四皇子昏迷，至今未醒。

二皇子被废，此生不得再入京。

除此以外，皇贵妃被废，楚家也倒台了。

沈安然听闻这些时，已经是半月之后了。

而她，此刻正给皇上把着脉。

“回皇上的话，依照臣女的方子，不出七日，便可痊愈了。”

一旁的盛公公悄悄看了一眼方子。

梨花上的雨水、竹叶上的露水、青苔上的天水，以及老松萝的枝条。

这……好生奇怪。

罢了，死马当活马医，试试吧。

“朕知晓了。”随后瞥了顾珩一眼，

“你们先下去吧。”

七日后，盛公公带着封圣旨来了沈家。

“沈安然听旨——”

“奉天承运皇帝诏曰：

沈烨之女沈安然，毓自名门，柔嘉维则，屡建奇策，今授尔为乡君，既备厥官，益勤乃徳。

特赐内库纹银三百两，钦此——”

沈安然将圣旨接过手，只觉得这一幕好似假的。

乡君……

大崇的乡君相当于正五品，也就是说，她每月可领俸禄了。

真好。

傍晚时，太后又派人来了。

原是听闻她要同顾珩成婚了，便赏赐不少物什，说是新婚贺礼。

跟着来的是一位宫中的嬷嬷，见到沈安然，先是行一礼，随后又寒暄几句。

待赏赐安置地差不多了，嬷嬷却突然小声道：“沈小姐，太后知道沈夫人走得早，而小姐这块，又无一个通人事的大丫鬟，太后啊，便叫老奴跟着来了。”

“通人事”三个字一出，沈安然便隐约知晓太后为何要派一个宫中的老嬷嬷来了。

随即，老嬷嬷将两三本避火图放在沈安然的书案上。