自泉阴城风波初显，各路江湖客闻风而动，这座通往泉阴的必经小镇便一日比一日喧嚣。
镇子不大，却挤满了南来北往的江湖人。
悦来楼作为镇上最大的客栈，更是龙蛇混杂。
大堂中央，一位说书先生正讲到兴头上，惊堂木“啪”地一拍，满堂喧闹为之一静。
“各位看官，要说当今天下，咱们人族为何能安享太平？”
“这便要从几十年前说起！”
先生呷了口茶，吊足了胃口，“那会儿，咱们的领地四分五裂，异族环伺。”
“幸得天降神人，第一代盟主沈怀宁横空出世，一统人族，创立中州武盟！”
“更立下千古奇功——以人族八大门派为行政之基，各司其职，这才有了如今这盛世！”
堂下有人高声问：“先生，快给咱们说说这八大门派！”
“好嘞！”
先生精神一振，“这第一，便是天机阁！”
“阁中弟子个个是人中龙凤，能推演天象，制定历法，预测天灾，布设惊天动地的大阵！只是阁中弟子稀少，许多俗务，便交由他们的盟友——云心观代为处理。”
“这云心观的弟子，常在山下游历，画符、破阵、医术、武功，集众家之长，最是亲民！”
“其三，幻音阁！”
“诸位，你们兜里的钱，十有八九都得经过她们的手！幻音阁掌管人族经济命脉，其名下乐坊，更是销金窟，日进斗金！”
“其四，器宗！”
“天下神兵，四成出其手！咱们手上使的兵器，大半都是器宗锻造，并且机关术极为精妙。”
“各大高手的神兵利器，皆在器宗‘名器榜’上赫赫有名！执掌者身死，兵器也会由器宗回收保管，等待下一位有缘人！”
“其五，百草谷！”
“悬壶济世，活死人肉白骨，谷中弟子遍行天下，可谓是咱们老百姓的救命菩萨！”
“其六，莲花台！”
“势力虽小，却以佛法平定人心，广开寺门，收容流离失所之人，乃是一方净土！”
“其七，北寒军，驻守北朔，以铁与血抵御凶残的罗刹族！”
“其八，便是镇守西域的——镇岳军！”
先生正要再说镇岳军如何抵御沙族，客栈外不远处的一座私擂上，忽然传来一声震耳欲聋的巨响！
“轰——！”
伴随着这声巨响，一道人影在擂台上被扔了出来，重重摔在地上，激起一片尘土。满堂的注意力瞬间被吸引了过去。
只见那简陋的擂台上，站着两个身形堪称恐怖的“巨人”。当先一人是个女子，身高竟近九尺，肩宽背厚，一头短发利落无比，名叫仲英。她身后稍矮一些的汉子，浑身肌肉虬结，是她的师弟褚承刚。
刚才出手的，正是仲英。她缓缓收回拳头，拳套上仿佛还有电光一闪而逝。
她环视台下，声如洪钟：“下一个！”
台下围观的江湖人一片哗然，却无人敢再上前半步。
这对师姐弟已经在这摆了一天擂，但凡上台的，没一个能撑过三招，都是被一拳轰飞，干脆利落，镇岳军的霸道，在此刻展现得淋漓尽致。
“师姐，没意思。”
褚承刚瓮声瓮气地抱怨，“都是些软脚虾，不够打。”
仲英撇了撇嘴，目光扫过悦来楼，仿佛能穿透墙壁看到里面的热闹：“别急，真正的好手，还没出来呢。”
楼内楼外的喧嚣，与小院的厢房仿佛隔了两个世界。
小小的厢房内，行李甫一安置妥当，一种微妙的气氛便弥漫开来。
窗外的喧闹被墙壁隔绝，衬得屋内三人之间的寂静有些突兀。
周烬遥利索地将寒攸的药囊挂在通风处，走到寒攸身边将她微微凌乱的外袍理好，“走，咱们去探探那云心观嫡传的底细，看是真有玄机，还是江湖把式。”
两人正要举步，一直静立窗边的姜螭忽然开口，声音清淡如檐下风铃：“此刻出去？”
周烬遥脚步微顿。
寒攸已转过身，看向姜螭，直接道：“嗯。” 她顿了顿，似乎觉得这回答过于简单，又补了一句，“姜姑娘也一同吧。”
姜螭的视线望过来，寒攸看着她，继续用那种平铺直叙的语气说道：“我们三人同行，前路未知，本该相互照应。”
“姜姑娘不必总是独自站在远处。”
这话说得直白，将那份刻意维持的距离感轻轻点破。
姜螭静默了片刻。
就在周烬遥以为她会像往常一样，用沉默维持界限时，姜螭却轻轻“嗯”了一声，竟主动走近了两步：“那卦摊……我白日里路过时，也留意了片刻。”
“摊上那对师兄妹，我观其气息，不是寻常江湖骗子，但那也不是云心观的人，而是有几分天机阁功底。”
她顿了顿，似在斟酌，“而且她们选择的位置，正在镇中几条要道的交汇之处，看似招摇，实则有利于观察往来各路人马。”
“这布置，不像单纯摆摊糊口。”
这番主动提供的信息，让周烬遥和寒攸都有些意外。
周烬遥挑眉看向姜螭，目光中掺入了一丝审视——她为何突然愿意分享这些？
寒攸听闻并没有什么表示，仿佛姜螭的开口本就在情理之中。她接话道：“招摇，有时恰是最好的掩护。”
“若人人都觉得她们只是哗众取宠，反而不会深究。”，她一语道破某种可能，“她们需要结交能看清的人，也需要让那些看不懂的人忽视他们。”
周烬遥闻言，思绪也活络起来，她抱臂靠向门框，接口道：“这么说，这摊子还是个筛子？”
“按阿攸的说法，她们或许真有些门道，可得听听她们能说出什么花儿来。” 她说着，挑眉看向寒攸。
寒攸对上她带笑的目光，唇角不由自主地弯了一下。
姜螭将两人的互动收入眼底，没再说什么，只是又向门边靠近了半步，用行动表明同行的意愿。这个小小的动作，似乎象征着某种冰封的界限，有了细微的松动。
三人穿过客栈侧廊回到前厅，融入喧嚷的人流。
走出悦来楼，傍晚凉风拂面，街角“云心观”布幡下，那清亮的吆喝声已然带上了些沙哑，甚至有些断断续续。
“诶——走过……咳……路、路过不要错过……”
星七咳了两声，勉强提气，“专算……泉阴吉凶……”
她看上去累极了，原本灵动的眼睛都有些发直，端起粗陶碗猛灌凉水的样子颇有些狼狈。一旁的玄筹倒是依旧沉稳，合上账本，推了推眼镜，低声对师妹道：“戌时将至，师妹需凝神。”
星七有气无力地点点头，揉着喉咙。
就在这时，她眼角余光瞥见了走来的寒攸三人，疲惫的神色骤然一振。
她飞快地用袖子抹了把脸，挺直腰板，瞬间又挂上了那副专业的笑容，只是嗓子依旧沙哑：“几位……客人，可是要问卦？”
玄筹顺着他的目光望去，镜片后的眼睛微微眯起，审视着缓缓走近的寒攸三人，指节无意识地在算盘上轻轻叩了一下。
寒攸看向摊后那两位神色各异的“云心观嫡传”身上。摊子不大，除了星七与玄筹，并无他人，先前那位清露师姐已不见踪影。
她径直走到摊前那唯一一张小凳前，缓缓坐下。
寒攸缓缓开口，“二位道长，不知卜算一卦，作价几何？”
星七眨眨眼，眼睛却不着痕迹地上下打量着寒攸，那目光灵动中透着一丝不易察觉的精明：“哟，这位客人问得好！”
“不过这价钱嘛……得分人，也算什么事。”
她拖长了调子，身子微微前倾，压低了声音，显出几分神秘：“若只是算算姻缘前程，寻常百姓，几文钱足矣。”