此刻，他手里握着手机，电话里是嘉利集团现任主席利慕晴的声音。

“要钱可以，两条路，你二选一：要么你手里核心项目的股权并一部分进集团新设的SPV，集团控股，你留任操盘；要么这个季度把处置方案报上来，亏损物业先挂牌，七折八折无所谓，回款压高息债。”

见利斯言没接话，利慕晴换了口气，说得很慢：“你也清楚，总部现在表上的投资物业就等年末这一刀重估。评级还在review里，我再往内地批一笔，明年开春拿什么面对股东？”

利秉正去世后，律师公开遗嘱。

利慕晴任上市公司主席，掌控资金池。利斯言则为集团副主席，负责内地运营。董事会里两房席位相当，重大投资、担保、关联交易需双方同意。

纵使姐弟俩私下不对付，也改变不了两房是利益共同体的事实。

香港总部的物业原本是现金牛，拥有中环和尖沙咀的甲级写字楼，租户不是跨国银行就是律所和保险公司。嘉利旗下还拥有自有品牌酒店，遍布港岛和内地的繁华地段。

直到疫情来临。

写字楼尚能撑住，可关口一关，游客归零，宴会厅按政府规定聚餐不能超过二十人，酒席一桌一桌地取消，酒店入住率最低时跌到不足两成。

如此艰难的境况里，总部根本没办法给内地项目输血。

“我明白。”利斯言盯着玻璃上自己那张脸，“我自己想办法。”

“你别冲动。”利慕晴隐约猜到他所谓的办法是什么，像利家这种财富体量的家族，早在上一代就做好了资产隔离，集团账面再难看，也不会影响到他们的根基。

怕就怕他拿自己的私产去搏。

“那是我的事。”

又一阵沉默。

远处不知哪一栋楼的天台，有人放了一小簇烟花，升到半空，微弱地散开，很快就灭了。

“十二点了。”利慕晴说。

“嗯。”

“新年快乐，斯言。”

“新年快乐。”

新的一年到了，利斯言却看不到任何希望。

嘉利在2015年末开始在内地重仓高端商业，到2020年，累计投入，已过了百亿。不料一场疫情，使回报成了泡沫，物业估值跟着往下走。

唯一能自救的，就是转型轻资产，走服务运营方向。

利斯言迫切需要接触一个特殊的甲方群体：暴雷的民营房企、停在半途的综合体，还有被银行和AMC收走抵债的商业资产……

只是这些不良资产的处置，也是一门生意，内部消息只在地方平台和银行之间流转，而利斯言过去是‘甲方的甲方’，打交道的都是顶级品牌、律所和投行，他需要一个中间人，带他进这个处置圈层。

谢乔之可以当这个中间人，但他提出了一个置换条件。

他计划在香港立一个家族办公室，谢家起家靠的是矿产，八十年代末资源整合，谢父带着关系和胆量，拿下一个个矿权，之后才往大宗贸易和金融方向靠，内地这一二十年，风向变得太快，谢家有近半的资产急需出海。

正逢HK对外放开政策，欢迎全球家办来港落户，资金进出自由。

可私人银行和家办对客户有声誉风险评估，纵然谢家是高净值客户，但资金来源、政治关联、合规风险，仍要被反复审查。

这一关，谢家过不去。

他需要利斯言替他打通。

利斯言只稍作犹豫便拒绝了，理由是存在一定的起底风险，他无法为其做保。

电话里，谢乔之只冷声反问了一句：“有谁的原始积累是干净的？”

他谢家不干净，利家难道干净了？

此刻是2022年的第一天，利斯言只着单薄衣裤从恒温的房间里走出去，申城的冬夜异常湿冷，他却犹如失去了肤感，感受不到寒意。

这样寥寂的夜里，他唯一庆幸的是，池楹没有嫁给他。

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申城在这年的四月进入全域静态管理，这座拥有2500万人口的繁华都市，按下了流动的暂停键。

利斯言开始居家办公，一同被封控在家的还有家政人员，五十岁的王莲心。

王莲心持有各种专业级技能证书，做得了中西餐，能带孩子亦训得了狗，英文沟通更是不在话下。但眼下，她出不了门，雇主单身无娃，又长时间在书房办公，为保持身材，雇主每日三餐只吃低油少盐的食物。

可谓是一身武艺无处施展，经利斯言同意后，她将这处别墅里外重新归类收拾，以此来消磨漫漫时光。

一周后，她将整理好的贵重物品清单打印出来，交由利斯言过目。

利斯言随手搁在桌边，颔首说了声辛苦。

王莲心瞥了眼那几张详细罗列的清单，又看了眼挨着边的酒杯，和半空的酒瓶。

职业的敏感让她意识到，面前的男人，已经开始出现了酗酒的迹象。

她恪守职业操守，只当作看不见。

后半夜，王莲心被敲门声惊醒，她立即起身去开门。

站在门外的是她的雇主。

即使是未封控的那段时间里，利斯言深夜归家，也无需王莲心随时待命。可这次，雇主半夜敲门，实在是过于反常，王莲心犹疑了一秒才问：“利先生，有什么要我做的？”

利斯言先把一张纸递了过来：“这清单上的东西，是不是从两个行李箱里收拾出来的？”

王莲心接过来看了一眼，点头：“是的。”

全屋只有雇主的男性物品，那两个行李箱里却装着女款的珠宝首饰，她经手的时候印象格外深。

“那你，见过一枚钻戒吗？方钻。”

“没有。”

“你确定？”利斯言的声音扬起了一瞬。

王莲心的心脏也跟着吊起。

好在她从事高端家政十多年，服务过不少富贵家庭，胆量早练出来了，她迎着利斯言的目光，字句笃定：“利先生，我确定行李箱里没有您说的那枚戒指，而且我整理的全过程都在监控下，没有遮挡没有盲区。您可以调取监控查看。”

利斯言盯着她看了两秒，很轻地点了下头。

“抱歉。”他说，“打扰你休息了。”

“没事。”

王莲心立在门口，看着雇主走进电梯，直到梯门合上。

这么一折腾，她睡意全无，索性去厨房接了杯热水，捧着一口一口地喝着。她在这一行做久了，遇事会习惯性复盘。

行李箱里的每一件珠宝饰品，均价值不菲，保养得亦是完美，要么极少穿戴，要么另有专人打理。戒指也是有的，粉钻、黄钻、红宝石……

唯独没有利斯言提到的那枚方钻。

可越想，王莲心越觉得不对。

雇主得知少了一件贵重物品，居然没有生气，甚至神色有一丝……

王莲心想了会儿才找到合适的词。

满足。

念头一跳出来，她自己却摇头笑了，笑自己大概是出现了幻觉，这年头居然还会有人这么高兴自己丢了样东西。