谢寻这才点头，然后靠着还没倒的那半截棚柱，缓缓滑坐到雪地上。

明昭蹲下身，解开他的羊皮坎肩。

里面的粗布短打右肩处已经完全被血浸透，布料黏在皮肉上，撕开时发出细微的粘连声。

伤口崩开了寸许长，皮肉外翻，血还在往外涌。

“金创药。”明昭伸手，立刻有人递过药囊。

她快速清理伤口，洒药粉，包扎。

整个过程谢寻一声没吭，只是额头上的冷汗越来越多，顺着鬓角往下淌。

闻渡赶到时，正看见明昭给谢寻包扎最后一圈绷带。

她的手指沾着血，动作却很稳。

谢寻坐在雪地里，微微仰着头，闭着眼，任由她处理。两人之间有种无声的默契——她不需要问疼不疼，他不需要说轻一点。

雪花落在他们肩上，落在绷带上，很快被体温融化。

闻渡停在三步外，没有立刻上前。

他看着明昭仔细检查包扎是否牢固，看着她从自己怀里掏出干净帕子，擦掉谢寻额头的冷汗。看着她做完这一切后，才轻轻松了口气。

然后她抬头，看见了他。

“殿下。”

闻渡这才走上前。

目光落在谢寻肩上厚厚的绷带上：“可需传太医？”

“不必。”谢寻站起身，虽然脸色仍白，但站得很稳，“小伤。”

“王府有上好的伤药，稍后让人送来。”

“谢殿下。”

闻渡的目光，这才落在断裂的梁木上。

木料断口处，木材纹理很新——是今天刚伐的树，还没干透。

他蹲下身，用手指抹了抹断口边缘，凑近闻了闻。

“这木头……”

他抬眼看向负责伐木的老张，“砍之前，看过树心吗？”

老张脸色一变，扑通跪倒：“殿下，小的、小的看了，都是好木头……”

“好木头？”

闻渡起身，指着断口处，“树心发黑，有虫蛀的痕迹。这种木头做支撑梁，不断才怪。”

全场死寂。

谢寻扶着棚柱慢慢站起身。

他脸色苍白，但眼神锐利如刀：“老张，这批木头，从哪儿砍的？”

“就、就西边那片林子……”

“带我去看。”

“可您的伤——”

“带路。”

谢寻抓起扔在雪地上的大氅披上，朝明昭点了点头，示意她留下，然后跟着老张往西走去。

走了几步，又停下，回头看向闻渡：“殿下可要同去？”

闻渡看了他一眼，又看了眼明昭，然后点头：“好。”

三人消失在雪幕中。

酉时，王府的羊毛毡送到了。

厚实的羊毛毡铺进窝棚，立刻多了暖意。

灾民们挤在毡子上，围着火塘，脸上终于有了笑容。

明昭挨个窝棚检查，确认每个火塘都安全，每张毡子都铺得平整。

走到最后一个棚子时，她听见里面有孩子在哭。

是个约莫四五岁的小女孩，抱着个破布娃娃，哭得抽噎。

“怎么了？”明昭蹲下身。

“娃娃、娃娃湿了……”

孩子举起娃娃，娃娃的布衣果然湿了一大片，想必是玩雪时弄湿的。

明昭接过娃娃，用手帕擦掉表面的水，然后走到火塘边，小心地烤着。

烤干了，又用手焐热了，才递还给小女孩。

“谢谢姐姐……”孩子抱着娃娃，终于不哭了。

明昭摸摸她的头，起身走出窝棚。

棚外，谢寻正等着她。

他肩上换了干净的绷带，外面披了件深色大氅——是闻渡让人送来的。

“都检查完了？”他问。

“嗯。”明昭点头，“你今天……别再去干活了。”

“知道。”谢寻笑了笑，“我现在是伤员，得听大夫的。”

暮色渐浓，雪又下起来了。

两人并肩站在雪地里，看着那些窝棚里透出的温暖火光。

炊烟袅袅升起，混着雪沫，在黄昏的天空里画出淡淡的痕迹。

“今天……谢谢你。”明昭忽然说。

“谢什么？”

“谢谢漕帮的弟兄们，谢谢那些木料和旧衣，谢谢……”

她顿了顿，“谢谢你冲过去顶住那根梁。”

谢寻侧头看她。

雪花落在她睫毛上，她眨了眨眼，雪珠便化了，像泪，又不像泪。

“应该的。”他说，声音很轻。

然后他伸出手，不是碰她，只是轻轻拂去她肩头积的雪。

动作很轻，像怕惊扰什么。

不远处，闻渡站在马车旁。

他看着雪地里那两人并肩而立的身影，看着谢寻为明昭拂去肩头的雪。

那新换的绷带在暮色中白得刺眼。

身后窝棚透出的火光，将他身影拉得很长，投在雪地上，像一道孤独的界碑。

长随低声问：“殿下，可要过去？”

闻渡沉默片刻，摇头：“回府。”

他转身上车，帘子落下前，最后看了一眼那方向。

雪越下越大，渐渐模糊了视野。

马车驶动时，闻渡闭上眼。

脑海里浮现的，却是另一幅画面——

三日前，他秘密调阅了永徽十五年的全部卷宗。

那些泛黄的纸页上，记录着明昭祖父当年的“失察”之罪。证据链完整，几乎无可辩驳。

他在书房坐了整整一夜。

天亮时，他亲手将那些卷宗投入火盆。

火舌卷起纸页，迅速化为灰烬。

火光映着他的脸，明明灭灭。

烧掉的不仅是卷宗，还有太后手中最锋利的一把刀。

也烧掉了他自己的退路。

“殿下，”长随在车外低声说，“明锋将军的升迁令，已经用八百里加急送往北疆了。”

闻渡睁开眼：“好。”

亥时，王府书房

闻渡站在案前，提笔写下一道手令：

“即日起，漕帮协助赈灾一事，由兵部主事明昭全权协调。所需物资，各衙署需优先调拨。”

写罢，他盖上私印。

摊开漕运人事调动的折子，笔尖悬在“谢寻”二字上，久久未落。

他忽然想起皇兄的信任，还有很多年前，父皇曾对年少的他说：

“帝王之心，要装得下江山，也要容得下私心。但私心……不能压过江山。”

笔尖终究没有划下去。

他不能动谢寻的位置——漕运需要他稳定，灾民需要他赈济，明昭……需要他在她身边。

可当他合上折子，起身走到窗前时，脑海里又浮现出傍晚那一幕——

暮色里，谢寻很自然地从明昭手中接过铁锨。

两人手指短暂相触，她没躲，他也没避。

然后谢寻从怀里掏出个小香囊，递给她：“避瘟的，戴着。”

明昭接过，系在了腕上。

闻渡看着窗外越下越大的雪，缓缓呼出一口气。

白雾在玻璃上凝成霜花，模糊了窗外整个世界。

他知道那根刺是什么时候扎进去的。

不是在看见帕子的时候，也不是在看见香囊的时候。

是在更早——

在看见她对着谢寻，露出那种他从未见过的、毫无负担的笑容的时候。

原来有些东西，不是先来后到就能占住的。

他另取一纸，写下寥寥数语：

“雪大路滑，保重。事毕早归。”

没有署名，没有抬头。

他将纸条封入信封，唤来亲信：“明日一早，送到京郊粥棚，交给明主事。”

“是。”

亲信退下后，闻渡独自站在窗前。

雪一直下。

但他知道。

春天总会来的。

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