逐云回忆起若曦的模样，感慨道： “是他亲爹拖了后腿。说起来，若曦确实够精壮的，胳膊是我三倍粗。可惜脑子不好，整天爱胡思乱想，像是中了邪。哪有人给自己孩儿起名小河豚？那等荆楚的毒鱼哪能做乳名？”

裴柔嘉摇摇头，“可能……贱名好养活吧？”她欲言又止，“尊重他人习俗。也许她老家那里这名字常见，只是我们难叫出口。”

“有什么叫不出口的？说得像大家都没吃过鱼生似的。”一道洪亮而坚毅的女声刺过来。

说话的女子约摸二十五六，麦色的皮肤氤氲着淡红的血气，唇薄而小巧。说话时她唇形收得很紧，像含着一点笑，倒真像一颗熟透的樱桃。

“若曦，你回来得正好。”裴柔嘉面对若曦横冲直撞的语气，看着也没半分不满，仍保持和善的态度：“正好我也想请你将你从庄子上接回来。”

一股淡淡的龙脑香袭来，这龙脑香里还夹杂着殊异的淡香，不细闻很难觉察。

裴柔嘉面朝若曦，寻找香气的源头，只见一位身穿粗布麻衣的年轻男子，手里提了一个坛子，步伐稳健地走进屋中，在若曦的身后站定。

待那香气在鼻尖稳定了，裴柔嘉才分出注意力给眼睛，打量男子的脸。

这一看，裴柔嘉不由得呼吸微滞。

旁边的逐云也低下了头，脸被烧红了，感觉比裴柔嘉手里的茶杯还烫。

裴柔嘉举起茶杯，抿了一口茶，在心里掰断五根晾衣裳的竹竿，这才镇下情绪。她放下茶杯，再次带着冷静审视那男子。

这男子生得龙章凤姿，眼长而眉不乱，将来定会有似锦前程。他肤色不算白，但面容极干净，想必有精心打理仪容。此人性情定是极讲究体面，又极其爱惜自身羽毛，是高致婉会喜欢的模样。

他身上没有脸颊皂角味，反倒讲究得熏着龙脑香为基调的特殊香气，和高致婉的衣香极似。

裴柔嘉对男人的身份有了猜测，随后瞄了一眼逐云，试图与她再次确认。

逐云半晌才抬起头，凑到裴柔嘉耳边，低语：“若曦后面的，好像是二娘子相处两年的友人张端。就是前几天被裴大娘子在书斋撞见的那个。”

裴柔嘉想起来了，这些年外面都说高致婉和一个寒族书生有私情，说得有鼻子有眼，她都不肯相信。如今见到这书生的长相，她才真信了。

既然书生也是高致婉的人，那他和若曦走在一起不奇怪了。

高致婉和若曦向来主仆情深，若曦回高家，估摸着也是高致婉的主意。高致婉又怕她怪罪，便叫来外人做马前卒。

不过………这马前卒比若曦归来还值得意外。

这位书生张端不光长相过人，性格算是会做人，见她这位家长的时候，给她带了一坛子泡酸菜，正投她所喜好。若曦作证，这不是她提醒的，而是张端特意问的。

裴柔嘉欣喜，遂命逐云回房拿了一套未开封的文墨，当做谢礼打发了张端，之后便带着若曦回到书房议事。

书房里。

若曦进屋看见高却恙，便将孩子拢到自己膝下，揉了揉他圆滚滚的双颊：“小河豚，你想姨姨了吗？”

高却恙点点头：“若曦姨姨，我想带嫡母去吃麻辣兔头。可是我……不认识路。”他可怜巴巴地望着自己生母，恳切道：“姨姨带嫡母去，好不好？”

若曦没好气地看了一眼裴柔嘉，转头对高却恙道：“她未必肯与我同行。”

裴柔嘉和颜道：“为何不？我正想邀你陪我去趟云津道，接相公的棺椁回家。”她说罢让逐云把高却恙和张端带到屋外，在屋内把今日发生的大小事，悉数告知若曦。

若曦听罢，生气道： “裴敬仪，我和你相公没感情，为何我要大老远去替他扶柩？你有什么打算，等蝉儿回来再商量。”

蝉儿是高致婉的小名，若曦原来是高致婉的贴身丫鬟，两人形影不离，所以私下都称呼她小名。要不是因为若曦怀了高却恙，她恐怕能陪高致婉一起出嫁。

裴柔嘉叹息一声，只道：“你尽快做决定，时机不等人。我想隔日就出发。”

“再说吧。”若曦推开门，领着杵在门口的高却恙回去了。

*

张端离开书房的院落，倒也没急着离开，先是走到高致婉的院子附近，向守卫递了话，说他想和高致婉见一面。但得到的答复是，高致婉早上出后便再未归家。

张端抬起头，看见院中一枝杏花探出墙头。尽管那不是属于他的院子，但焦躁和不安绕上心头。

“高娘子去了哪里？”他越想越烦躁，逢人便问她的下落。

仆人抬手指向他身后，“高大娘子在这里。”

张端向高夹钟行了礼，他们两个先前有打过照面。

高夹钟闻见他身上的香气，微皱一下眉头，很快恢复了平静，只问：“你是来找嬿晨的？”

张端道：“今日嬿晨分别时，她说是要回家中处理一点事。可这会夕阳西沉，仍未见她的身影，在下有些担忧她的安全，所以冒昧来问问。”

高夹钟听完，只道：“她没回来，但她答应了母亲日落前归家，应该不会失约。可能等一会儿了吧。你今日先回去罢。”

张端听到这里，总觉得有点不对劲。

高致婉离开时，对他说的是想要回家见长姐高夹钟。可是，高夹钟在家，而她没有立即回家，可见她没有她所表现的那般念着长姐。

她在骗他。

想到这里，张端的头上犹如乌云压顶，尽管乌云之上是灼灼的西沉金乌，然而有气无力的阳光透不进乌云分毫。

张端越想越觉自己上当。而转念想，一无所有的他，好像也没什么值得被她骗的。

这种悲哀的事实，在他们平日的往来里，时常赋予他沉重的打击；可在当下的时刻里，给了他唯一的慰藉与希望。

张端走出高府，两扇朱门在他身后合上。他也没立刻回家，自发驻守在门口，表情严肃得像门神似的。

远处传来由远及近的马蹄声，一辆马车稳稳停在高府门前，高致婉款款下车。

张端缓缓自阴影中走出，挡住了她的去路。他抬头看向披着斗篷的高致婉，隐约间，一股厚重的沉香气钻入鼻息。

极名贵而单调的沉香，绝非她平日里惯用的淡淡龙脑香。

“嬿晨。” 张端的声音里，夹杂着连他自己都未察觉的颤抖，“我们分别之后，你究竟又去见了谁？”