一辆魔法列车喷吐着混杂魔晶粉尘的蒸汽，缓缓停靠在灰石镇那简陋得只有一个小棚子的站台。灰石镇太小了，小到每天只有这么一趟车会在此停留片刻。

祁夜看着身后一群叽叽喳喳、还拖着大包小包行李的崽子们，暗自庆幸——幸好这趟车的目的地正好是辉光城，省去了中途转车的噩梦，否则光是想想带着这群小拖油瓶挤在人流里找站台，他就觉得头大三分。

傍晚时分，车厢内灯火通明，许多衣着光鲜的旅客正享用着精美的餐肴，空气中飘荡着食物诱人的香气。

就在这时，呜呜啦啦一阵喧闹，一群孩子费力地拖着、扛着、抱着各式各样的行李涌上了车，瞬间打破了车厢内的宁静。他们穿着朴素，眼神里却充满了对旅途的兴奋。

在这群孩子身后，奕奕然跟着一位身姿挺拔的年轻法师。他穿着看似普通却剪裁得体的黑色法师袍，面容俊美近乎昳丽，一双异色的瞳孔在车厢灯光下流转着深邃的紫与冷冽的银灰，仿佛蕴藏着无尽虚空，神情慵懒，正是祁夜和他的“星辰培训班”崽子们。

小胖吭哧吭哧地拉着一个几乎比他半个人还大的行李箱往车厢里挤，正碰到一个刚从车厢连接处盥洗室出来的小胖子。

对方衣着奢华，丝绸外套上绣着精致的家族纹章，胖乎乎的手指上还戴着枚小小的魔法戒指，正慢条斯理地用一块干净的手帕擦着刚洗过的手。小胖急着过去放行李，便喊了声：“麻烦请让让。”

那贵族小胖子弗拉克——傲慢地瞥了一眼小胖那塞得鼓鼓囊囊的廉价行李包，又扫过他空荡荡的腰间，鼻子里发出一声轻嗤：“催什么催？连个魔法行囊都没有的下等人，等着。”

小胖的脸蓦然涨红了。他们这次要去辉光城参加初选，得好几天，大家自然都带了不少东西。魔法袋虽然轻便，但价格昂贵，家里即使有，也是父亲宝贝着用的重要资产，怎么可能给他这个孩子随身携带？

旁边的兰妮看不过去，拉了拉小胖，声音清晰地说道：“真正的上等人，懂得的是谦逊与礼貌，而不是炫耀财富和看不起人。你不用理他。”

弗拉克被这话一噎，顿时羞恼得也红了脸，想反驳又似乎找不到合适的词，最终只能重重地“哼”了一声，狠狠瞪了他们一眼，扭身跑回了自己的包厢。

祁夜在后边慢悠悠地跟着，将这一幕尽收眼底。他挑了挑眉，并没插手。

这些孩子出门在外，不可能一帆风顺，这种程度的口角冲突，正是他们学习如何应对和处理外界眼光的契机。

他心安理得地继续当他的甩手掌柜，打定主意只要不危及生命，绝不出手——哼，他祁夜是导师，可不是二十四小时贴身保姆！只是一想到未来好多天都要负责这十几个崽子的吃喝拉撒睡，他就觉得一个头两个大。

到达辉光城，在便宜旅馆安顿好后，天色已然彻底暗下。然而孩子们初到大城市的兴奋感丝毫未减，一个个眼巴巴地央求着祁夜带他们出去逛逛，看看繁华的都市夜景。

祁夜被磨得没办法，只得认命地带着这群看什么都新奇的小土包子们走上街头，打算先随便找点吃的填饱肚子。

“哇！老师你看！那个大楼好高好亮啊！”一个孩子指着远处惊叹道。

只见不远处矗立着一座极其气派的建筑，通体由某种乳白色的发光魔法石材砌成，巨大的拱形窗棂上镶嵌着五彩琉璃，在夜间自行散发出柔和而瑰丽的光芒。

门口站着衣着笔挺、戴着白手套的侍者，穿着华贵礼服的男女宾客谈笑着进出。

楼顶，“流光大饭店”几个魔法光字不断变换着色彩，彰显着其不凡的档次。

孩子们正看得目瞪口呆，忽然，饭店那旋转的玻璃门里走出来一个熟悉的身影——正是火车上那个傲慢的贵族小胖子弗拉克。

弗拉克身边还跟着一个打扮得花枝招展的女孩，也是从灰石镇出来的，家里似乎和弗拉克家沾点远亲。

那女孩一直亲昵地扒着弗拉克的手臂，叽叽喳喳说个不停，脸上带着明显的讨好。弗拉克则显得有些不耐烦，时不时想把手臂抽出来。

女孩目光一转，突然看到了站在街对面、正仰头看着饭店的祁夜一行人。

她惊讶地愣了一下，随即像是找到了新话题，立刻扭头对弗拉克低声说起什么，手指还悄悄指向兰妮和小胖他们。

看她那绘声绘色、略带夸张的表情，无疑是在复述镇上关于这群“没有芯片却异想天开要参赛的奇葩”的各种风言风语。

弗拉克听完，脸上露出难以置信的表情：“什么？他们连魔法芯片都没有？就敢来参加比赛？”他似乎完全无法理解这种操作。

女孩见引起了弗拉克的兴趣，说得更起劲了。

弗拉克震惊地摇摇头，嘟囔了一句：“天呐，这得是多穷啊……”

他下意识地顺着女孩指的方向再次看向祁夜他们，恰好对上兰妮望过来的视线。

他顿时觉得一阵晦气，仿佛跟穷鬼站得近些都会沾染上穷酸味，立刻抬高了下巴，用不大不小却足够清晰的声音嫌弃道：“哼！原来是你们！真是走到哪儿都能碰到土包子！”

说完，也不等对方反应，拉着还有点没反应过来的女孩，傲娇地哼了一声，扭头快步走开了。

不过，“土包子”们显然已经习惯了这种目光和评价，并没有被这点小插曲扫了兴致。辉光城夜晚的霓虹闪烁、街边各色新奇的小吃摊、贩卖有趣魔法小玩意儿的商店……

这一切都远比那个傲慢小胖子的嘲讽更有吸引力。他们很快又兴致勃勃地继续逛了起来。

第二天，比赛正式拉开帷幕。

或许真是冤家路窄，第一轮抽签结果出来，兰妮看着光幕上对手的名字和肖像，眨了眨眼——竟然正是那个贵族小胖子，叫弗拉克。

擂台上，弗拉克看着对面站定的兰妮，心情有点复杂。平心而论，他觉得这个来自穷乡僻壤的女孩长得挺顺眼。

但昨天接连被她和她的同伴怼了两次，面子上实在过不去，心里憋着一股气恼。他抬起下巴，努力摆出高傲的姿态，试图占据道德高地：

“喂！虽然你们连魔法芯片都没有，显得我好像欺负人一样，胜之不武。不过，既然你们敢于站在这个擂台上，我也不会因此就放水的！魔法无眼，到时候伤到你可别怪我！或者……你现在认输也行，免得受伤难看。”

他这话倒也不全是恶意，潜意识里确实有点担心万一自己控制不好，伤了这个没芯片保护的女孩子不太好收场。