他指了指身后的粮仓，“这仓里的粮，都是朝廷的。大人要开仓放粮，可有旨意？”
谢寻看着他。
“北疆告急，前线缺粮。本使奉旨总领漕运整顿、北伐粮草调度——沿河各省衙署、卫所官兵、漕关联检，皆须听本使调遣。”
他从袖中取出尚方剑的令牌，举在手中。
“周大人，要看看旨意吗？”
周怀仁的笑容僵了一瞬。
他没有看令牌，目光越过谢寻，落在码头边停着的那几艘漕帮货船上。
“谢大人，”他的声音低了下去，“下官知道您是宸王殿下的人。但扬州这地方，水很深。有些事，不是一道旨意就能办的。”
谢寻看着他，直到周怀仁心里发毛，他才笑了。
那笑意没有抵达眼底。
“周大人说的‘有些事’，是指扬州七家粮商联合抬价、囤积居奇的事？还是指通州仓军粮掺沙两成、经你这里转运的事？还是指——”他顿了顿，“永丰堂联合七大药行控市、倒卖外伤药材的事？”
周怀仁的脸色一寸一寸白下去。
“谢大人，下官——”
“本使不是来查案的。”
谢寻打断他，“本使是来运粮的。北疆等不起。前线等不起。那些在雪地里等军粮的将士——等不起。”
他收起令牌，转身走向粮仓。
“开仓。放粮。”
周怀仁站在原地，脸上的笑容彻底消失了。
看着谢寻的背影，眼底有什么东西在翻涌——这个年轻人够鲁莽。
他转过身，对身后的师爷低声说了句什么。师爷点了点头，悄悄退下。
谢寻站在粮仓前，看着一袋袋粮食从仓里搬出来，装船。
码头上，漕帮的弟兄们正在忙碌。秦先生站在船头，左手垂在身侧，右手握着刀柄，目光扫过码头上的每一个人。
“大人。”
一个年轻的书吏跑过来，手里捧着一卷文书，“扬州七家粮商的联名状，告到知府衙门去了。说大人‘强征民粮、扰乱市价’。”
谢寻接过文书，看都没看，递给旁边的随从。
“收着。以后用得着。”
“大人，还有——永丰堂的人来了，说要见大人。”
谢寻抬起头。码头边，停着一顶青呢小轿。轿帘掀开，走出来一个四十来岁的中年人，穿着宝蓝色直裰，面容白净，手指修长，保养得宜。
“谢大人。”中年人拱手，“在下永丰堂东家，周永昌。”
谢寻看着他。“周大人——不，周东家。你是来送药材的？”
周永昌笑了笑。
“谢大人说笑了。药材是商品，有买有卖。大人要货，在下可以给。但价格，得按市价来。”
“市价？”
谢寻从怀中取出一本册子，翻开，“景和三年，三七每斤八钱。景和四年，涨到一两二钱。景和五年，二两五钱。今年正月——四两七钱。周东家，这‘市价’涨得比北狄的铁骑还快。”
周永昌忙笑着解释，“谢大人，药材涨价，是因为产地受灾、运输不便——”
“产地受灾？”
谢寻又翻开一页，“景和五年，云南三七产地大丰收。产地丰收，京城药价涨了三倍。周东家，这账，你算得过来，我算不过来。”
周永昌没有说话。他看着谢寻，看了很久。
“谢大人，有些事，不是一个人能扛的。”他的声音很低，“扬州这地方，水很深。大人刚来，还不了解。”
“本使不需要了解。”谢寻合上册子，“北疆将士在流血，前线军医用不上药。谁拦着药不让进京，谁就是通敌。周东家，你要不要试试？”
周永昌的脸色变了。
他后退一步，拱了拱手，转身上了轿。
轿子抬起时，帘子掀开一角。周永昌的目光从缝隙里射出来，冷得像刀。
谢寻没有看他。他转身，继续指挥装船。
与此同时，宣府以北，风雪中。
柳如眉勒住马时，前方出现了三个人影。
两个骑着马，一个步行。步行的那个人裹着羊皮大氅，风帽压得很低，看不清脸。骑马的两个人一左一右，手按在刀柄上。
“什么人？”左边的骑士喝道。
柳如眉没有下马。她从怀中取出一块铜牌，举在手中。
“兵部勘测绘图的。奉旨勘查北疆地形。”
右边的骑士看了她一眼，又看了看她身后背着的舆图筒。
“兵部的？哪个衙门？”
“演武堂。”柳如眉的声音很稳，“你们又是哪个部分的？”
两个骑士对视一眼，没有回答。步行的那个人忽然抬起头。
风帽下，是一张年轻的脸。眉眼清俊，下颌线条硬朗，嘴唇冻得发紫。但那双眼睛——很亮，亮得像雪地里反光的冰。
“你是兵部的人？”他问。
柳如眉看着他。“你是——”
“路过的人。”那人打断她，“前面的路不能走了。狄人的游骑在到处搜杀，你一个人，过不去。”
柳如眉看了看他，又看了看他身后的两个骑士。
“你们能过去？”
那人没有回答。他从怀中取出一块令牌，举在手中。令牌是青铜的，边缘焦黑，隐约可见“威远”二字。
柳如眉的瞳孔缩了一下。
“你是——”
“我说了，路过的人。”那人收起令牌，翻身上马，“跟着我们，别掉队。”
他翻身上马走了。两个骑士跟在他身后。柳如眉犹豫了一瞬，催马跟了上去。
风越刮越大，雪粒打在脸上，生疼。
她紧了紧围脖，眯着眼，看着前面那个人的背影。他骑马的姿势很稳，像是从小在马背上长大的。但他握着缰绳的手——骨节分明，皮肤很白，不像是常年在边关的人。
她想起明昭信里写的：“皇陵里的太子北上了。”
她看着前面那个人的背影，心跳漏了一拍。
天黑时，他们在一处废弃的烽燧里歇脚。
两个骑士去捡柴了，柳如眉坐在火堆旁，看着那个人从怀里取出一块干粮，掰成两半，递了一半给她。
“谢谢。”她接过，咬了一口。干粮硬得像石头，她嚼了很久才咽下去。
那人没有吃。他坐在火堆对面，看着火苗，不知道在想什么。
柳如眉偷偷打量他。
风帽已经摘下，露出一张年轻的脸——掩不住骨子里的某种……她说不上来。不是富贵，不是倨傲，而是一种很少见的东西。像深潭底下压着暗流，表面却连涟漪都没有的沉淀。
京城里见过不少贵人。
父亲同僚家的公子，趾高气扬的、温文尔雅的、故作深沉的——都不像他。
他像一口井。你知道底下有水，但看不见深浅。
“你是从京城来的？”他忽然问。
柳如眉点头。“你是从——”
“皇陵。”那人说。
柳如眉的手顿了一下。
皇陵。她想起明昭信里写的——“皇陵里的太子北上了。”
当时她以为明昭在开玩笑。
太子在皇陵守了十年，朝堂上所有人都当他死了。但他没有死。他只是在那里等。
她抬起头，看着他的脸。火光在他眼底跳动，映出一点极淡的、看不分明的情绪。
皇陵没有书。没有棋。没有可以说话的人。
只有碑。一排一排的碑。
她在蓟州老家见过守陵的老人，三年不出来，话都不会说了。
他守了十年。
十年。
“你……”她不知道该说什么。
那人从怀中取出一块令牌，放在膝盖上。令牌是青铜的，边缘焦黑，隐约可见“威远”二字。
柳如眉的瞳孔缩了一下。
威远。威远将军。谢长风。她在国子监的旧档里见过这个名字——
谢家军被解散。旧部散落各地。谢寻的父亲。
她猛地想起谢寻。想起他站在国子监后门，穿着半旧青衫，腰系玉扣，抬头看着门楣的样子。想起他说“威远将军谢昀，不能背着通敌的罪名入土”时的声音。
这个人手里有谢家军的令牌。
那他，到底是谁？
“你听过谢家军吗？”他问。
柳如眉深吸一口气，努力让声音听起来平稳：“偶尔听说，但不详细。”
她说了谎。她知道谢家军的每一个细节。但她不知道面前这个人是谁，不知道他为什么有这块令牌，不知道他问这话是什么意思。在弄清楚之前，她不能说实话。
那人似乎没有怀疑。
他看着火苗，缓缓开口：“谢长风。先帝时期的威武侯。景和元年，他率三万谢家军守宣府，挡住了北狄十二万铁骑。战后，有人说他通敌，说他私开边贸，说他的战功是假的。”
他顿了顿。
“他被押解进京，死在路上。”
“后来呢？”
“后来——”
那人看着火苗，“谢家军被解散。旧部散落各地，有的去了大同，有的去了蓟州，有的当了土匪，有的种了地。”
柳如眉沉默了片刻。她在想该怎么问下一个问题。
“你是谢家的人？”她终于开口。
那人没有回答。他站起身，走到烽燧门口，望着外面黑沉沉的荒野。
“谢家嫡系，只保住了最后的独苗。”
柳如眉的手指在袖中蜷紧了。
谢寻。他在说谢寻。
这个人知道谢寻。不是知道，是——他们是一条线上的人。
现在，看着那个人站在门口的侧影——背脊挺直，肩线利落，像一棵从石缝里长出来的树——她忽然明白了。
她不敢再想下去。
那人转过身，看着她。
“你呢？你一个女子，大冷天的，跑到这鬼地方来做什么？”
“画舆图。”柳如眉说，“北疆的地形、水源、道路——画清楚了，以后打仗用得上。”
那人看着她，笑了。笑意很淡，淡得像雪地上转瞬即逝的月光。
“你比许多男人强。”
“国子监的女子皆如此。”
柳如眉低下头，继续啃那块硬得像石头的干粮。
心跳很快，但她没有让自己露出破绽。
远处传来马蹄声。不是一匹，是很多匹。
那人脸色一变，闪到门口，手按在刀柄上。
“是狄人？”
“不是。”那人侧耳听了一会儿，“是朵颜的人。”
马蹄声越来越近。火把的光在雪地上跳动，映出一队骑手的轮廓。为首的是个年轻人，穿着皮袍，腰间挂着弯刀，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的旧疤。
他在烽燧前勒住马，翻身下来，大步走进来。
“你——”
来人看见那人，忽然停住了。
那人看着他。“你认得我？”
年轻人盯着他的脸，看了很久。然后他单膝跪了下去。
“朵颜部忽雷，见过——”
“起来。”那人打断他，“我不是什么贵人。我只是路过的人。”
忽雷没有动。他抬起头，指着那人手里的刀——不，是指着那人腰间露出一角的令牌。柳如眉顺着他的目光看过去。那块焦黑的青铜令牌，边缘在火光下泛着暗沉的光。
忽雷的声音很低：“我阿爸说的。他说，当年白灾，谢将军救过他和全族的命。他说，谢家军的人，不管过了多少年，朵颜的人都认。”
那人沉默了很久。
“你阿爸呢？”
“死了。”忽雷说，“去年冬天，狄人过境劫掠，他带人去堵，没回来。”
那人伸出手，把忽雷扶起来。
“你阿爸是条汉子。”
忽雷站起来，眼眶有些红，但没有哭。
“你是谢将军的——”他问。
“我只是，”那人说，“来收拢谢家军旧部。”
说完，他从怀中取出那块青铜令牌，放在忽雷手里。
柳如眉看着那块令牌在火光下翻转。边缘焦黑，“威远”二字被火焰舔舐过，却依然清晰。
她的心跳得更快了。
这个人不是谢家的人。谢寻才是。
但这个人拿着谢家军的令牌。他来收拢谢家军的旧部。他是谁？
只有一个答案。那个她不敢想的答案。
她垂下眼，盯着自己靴尖上冻硬的泥块。
明昭说得对。他果然北上了。
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