家里还是走之前的模样，棕红色地砖，昏暗的堂屋。元木没多停留，把生面条塞进冰箱就进了屋。大挂历上最新一个醒目的标注已经是昨天的日期了，他想了想，在九月一号写了“上大学”三个字。而后在床上翻滚一周，滑到电视柜旁拿出磁带。收音机放着歌，他则翻开报纸。这是刚才又去报刊亭买的，版面信息上写着高考结束，工作招聘，以及乘大巴报团出游的广告。不过地点是溪湖，元木轻笑了一声。

在右下角找到寻人启事后他剪开了日报，不过裁相片时多注意了下那则信息。他和石浮洋充当背景板，前面的小女孩愁眉苦脸的。也不知道小孩离家出走跑到哪去了。元木叹了口气，想起初中附近如老鼠洞般错综复杂的店中店、游戏厅和网吧。

印着照片的小纸片也就两寸照那么大，但他还是能看见石浮洋头发的纹路，身上衣服的褶皱。端详一番，他把纸夹进了笔记本。

元木在磁带的歌声里收拾了屋子，擦擦灰，又拖了一遍地。也许是今天醒得太早，等听到菊花台时他从四肢到脑袋都感到疲惫，于是关了收音机，像根油条似的倒回了床上。

那还摆着两个枕头，元木枕了其中一个，闭上眼睡着前闻到枕头上有股香味，他迷迷糊糊地想，或许是石浮洋用的洗发水。

元木觉得睡了很久，似乎从盘古开天地游历了一圈，变成飞鸟又坠落到地面。最后被失重感吓了一跳，睁眼一看才半小时。不过家里座机突然哼哼哈哈地唱了起来，存心不让人继续瞌睡。他爬过去接电话，看见来电显示不是石浮洋，也不是桂花单位的号。

“元木，斯我！”没等问，听声音他就知道了。但何大平家的座机号也对不上，元木甩着压麻的胳膊问：“怎么了，你没在家吗？”

何大平兴奋道：“我在啊，哎你快记一下，这我刚去新办的电话卡！葱话费还送了个小手机呢。”

显摆来了是吧。一共没睡半小时的元木被气得乐了，他现在出门一路冲到何大平面前给他一脚，也不比抄下来他电话号慢多少。好在何大平确实有正事：“不造哪天会去青岛，咱俩认识这多年，走之前怎么嗦也应该吃顿饭吧。”

“但现在刚一点多，你要出去现铸一口大锅再吃？”

何大平嚷嚷：“哎呀，我想起来的时候才发现你次过了！打都打了，出去走走呗。”

撂下电话，元木揣上钥匙钱包出了门。其实没商量到底去哪，但走到自行车棚那儿他忽然想好了。他朝着某个方向一指，说：“去初中的套娃网吧？”

俩人一拍即合，各自蹬了辆自行车出发了。

网吧大名是什么不太记得，但没有起错的外号。那最外面是一家书店，内部是奶茶冰饮店，常有小情侣约会，最里面藏的才是网吧。从教辅书到打电玩，一条线上的罢了。甚至还有个后门，要从旁边小卖铺墙上开的门钻过去。初中毕业之后元木就没来过这儿了，今天纯属一拍脑门想起来。

一进门就受到网吧老板的目光洗礼，那姐姐顶着烫发头，染着红指甲，在几秒钟内不光甄别出他俩不是来抓人的“间谍”，还能认出来：“哎，你俩是不以前这学校的？”

何大平嘿嘿一笑，说：“姐你记性太好了，我们都毕业好几年了。”元木正要接茬，就看老板忽然举起个喇叭：“哔——哎哎，那边抽烟那小子，我这儿不样抽烟噢，薄荷糖免费自取，要抽给我上外面去！”一听这话，元木放心地吸了一口室内空气。套娃网吧还是熟悉的配方。

他们各自开了两小时的网卡，坐到靠边的机位。何大平在网页上轻车熟路地鼓捣一番，登上了□□炫舞。

“好久没来了——你玩啥呢？”元木一瞥眼，就看见旁边花花绿绿的界面。何大平已经开始了，正握着鼠标奋力戳泡泡，恨不得和炫舞小人一样手舞足蹈。他抽空回道：“和别人pk呢！”

元木索性登录了贴吧。页面显示欢迎用户“小木头～”登录，没有新的消息提示。他在搜索栏里输入了石浮洋就读的那所师范大学，想找有没有学校校历。但大多是期末资料分享和寻物启事一类的帖子，他又别扭地不想去问石浮洋具体是几号放假，只好作罢。不过还有几个帖子是别人上传的学校活动照片，他搞不懂什么系和专业的划分，只是津津有味地放大照片，在里面找有没有石浮洋。

还真让他碰见一个，是一次雷锋月的活动，应该是冬天，他们在沈城某小学里劳动的合照。石浮洋穿着厚厚的棉服，红围巾在暗色的衣服中十分醒目。元木勾起嘴角笑，想着果然一眼就可以发现。但他又有片刻的苦恼，自己认识的到底是春夏秋冬的石浮洋呢，还是只是个在冬天与众不同的红围巾男生。

另一边机子的人忽然站起身，凳子发出刺耳的一声响。别人都戴着耳机正投入，只有某位贴吧小木头被吓了一跳。他瞟见那椅子边挂着个书包，包里鼓鼓囊囊，露出没塞下的校服。倒是见怪不怪，这网吧里有不少中学生。但那人回来抓了一大把前台的薄荷糖，一连撕开五颗扔进嘴里，塑料糖皮都飘到了元木这儿。

他有些不爽地打量这位把糖当饭吃的人，大热天的居然穿了件卫衣，兜帽扣在头上，头发丝左左右右糊了满脸。元木知道初中生有自己的潮流，可实在没想通二十八度的天穿黑色卫衣有何特殊意义。

“看我干什么？”卫衣小孩问他。听声音是个女生，剪了个运动头短发。元木有点尴尬地把脸转过去，随即又反应过来，说：“糖纸别随地乱扔。”

“管得着吗你？”卫衣小孩说着一屁股坐下，上□□农场里偷菜去了。

这把元木气得够呛，他很不厚道地用上了以前最讨厌的话术，说道：“你几年级哪个班的？班主任叫什么？”

果然管用，卫衣小孩被唬得一愣，手上动作都停了。元木趁热打铁，接着胡说：“我好像见过你，你叫什么名字？”

哪知道小孩忽然开始抹眼泪，接着扔下东西就朝外跑。元木也懵了，赶忙追出去。但她在前面跑得磕磕绊绊，甚至没分清路，在二层冰饮店兜了一圈才找到出去的门。元木腿长，步子迈得大，没怎么费劲就撵上了。外面光线亮，仔细一看，真巧了。元木的确见过她，准确来讲出门前一个小时还在报纸上研读了她的穿着描述。虽然那件校服已经被塞在书包里了。

“我真见过你，你是不是离家出走了？你家长登报找你呢！”他怕小女孩掉头就跑，又不敢直接上手抓人家，只好老鹰抓小鸡似的张开胳膊拦着。

小孩一声不吭，但一个劲儿哭。元木也没了主意，就迅速打电话报警。保险起见他还说是在学校门口遇到的，免得黑网吧里的初中生被一窝端了。

十分钟不到，一辆警车一脚刹在路边。下来两个警察，引得许多路人围观。虽然是没抓进网吧里，但离得实在太近了，消息从书店传进冰饮店，再传到套娃网吧，吓得学生们从后门撒腿就跑。何大平正在□□炫舞里跳得起劲儿，忽然听见桌子椅子噼里啪啦响，还以为地震了，也跟着抱头窜了出来。他四处没见到元木，结果绕到前面看见两个穿制服的警察和元木说话。旁边还站着个垂着头的小孩，以及情绪激动的家长。

何大平心想完了，一向老实巴交的朋友居然摊上事了。他心一横，准备走过去为元木辩解。走近两步，又发现要被带走的人居然是穿黑色卫衣的小孩。

元木淡定地和一把鼻涕一把泪的家长握了手，目送他们离开。黑卫衣小孩手上不情愿地拎着自己的书包，这还多亏元木记性好。

一边的何大平目瞪口呆，追问到底发生了什么。

“记不记得你给我看的登报纸寻人启事的那小孩儿？刚才正坐在咱们隔壁，我就报了警。”元木简述道。视线里那辆警车还没走远，正颠簸过坑坑洼洼的路。其实分别没有几个小时，但他有点想念某个打白工的实习警察。那会有一瞬间他以为会见到石浮洋，跟在几个警察后面，拘谨腼腆的模样，不过会在暗中和自己对上目光。但这儿超出了秦安所在派出所的管辖范围，更何况石浮洋现在已经在学校了。

“走吧，卡里时间还没用完呢。”元木说着拍拍何大平的肩膀，朝书店走去。

到家附近时下午过半，这会儿去接元雅还太早，那丫头估计正盼着周阿姨的一顿晚饭。元木和何大平在自行车棚外告别，本来想拥抱一下，又觉得太奇怪，毕竟还要在三分钟就能走到的范围内住好几天。元木叹了口气，故作正式地和他握手，说道：“同志，以后常联系。”

何大平的注意力更是东一榔头西一棒子，他说：“你要不撒时候也办个电话卡？”

“你还没忘了显摆这事啊！”元木戳了他一下。

一说电话卡倒也提醒了他，家里座机好像快欠费了。元木到家就翻出一张充值卡，拨号输数字续上了话费，而后坐在床边发呆。屋里只有他一个会出气儿的，这会儿安静得诡异。闷了一会，他实在受不了这种安静，噼里啪啦找出前段时间拆下来的电池，安到钟表上。

秒针哒哒地开始转圈，元木觉得好些了。他估计石浮洋已经到了学校，就用座机给他打电话。

等待接听时只有嘟嘟的重复声音，元木一手举着话筒，手指绕着电话线圈。

“喂，您好？”

真是严谨，元木心想道。但紧接着对方笑了，试探道：“元木？”

“石头哥哥，我是元雅。”他故意捏着嗓子说。

石浮洋说：“这样啊，那小雅你挂了吧，哥哥不和小朋友聊天，有代沟。”

“你怎么着，还歧视我妹呢？我和你差一岁是不也有代沟啊大学生。”元木对他一本正经的胡扯甘拜下风，边笑边说道。

其实打去电话也没什么要紧的事，这一秒钟里元木想了很多开头，比如问他现在在忙什么、告诉他自己找到了离家出走的小孩，或者是他们俩上了报纸。

“你在家待着呢？”石浮洋抢先问了。很随意的，像是没事也能打扰一下对方的关系。

“在等待什么时候能成为大学生呢，”而后又说，“有个好消息，我俩上报纸了。”