万药斋后院的小屋中。
姚兴盘坐在榻上，一动不动的似是在闭目修炼，然周围却无任何斗气的波动，整个房间寂静无声，只有他面前一颗黑色的石晶漂浮在空中微微转动，昭示着此处尚残存的生机。
那小石晶看起来不借任何外力，漂浮在空中的旋转速度越来越快，直到在一般人的肉眼下观看已经分辨不出它是否在旋转时，伴随着一阵急促的咳声，脱力般当啷的一声落在了地板上，附着在其四周的光晕也随之渐渐熄灭。
姚兴睁开双眼，漠然地瞥了一眼手中的猩红之色，弯下腰捡起那落下地面的石晶，用那只苍白如骨的右手轻轻抚了抚表面沾染的尘埃。
被触碰到时，那石晶像是被刺激到了一般，又若有若无的闪烁了几下，姚兴将它随身收好，拿起书桌上一盒边角有些磨损的药罐，将里面的一点粉末倒在手上，一把丢进口中。那粉末看上去干燥至极，他竟也没喝一口水，就这么硬生地吞食而下。
这般重复了几次，感受到身上的虚弱之感渐渐好转了些，他才将药罐放回原位。
药罐旁摆着一面落了灰的铜镜，即便看上去久疏清理，却还是映出了面前男子形销骨立，死气沉沉的模样。
明明尚不及不惑之年，他头发却已经花白了大半，那双眼睛更是极端死寂，仿佛被蛀虫啃食完内芯的枯树的表皮，没有一丝丝人类应该有的光泽。
这是何等的模样。但落在姚兴的眼里却毫无波澜。相较而言，他更关心为何狼头的人今日还没来通报消息。
两年前开始，他终于厌倦了守株待兔，开始跟那群佣兵进行交易。即便以他们那最多不过斗师级别的实力有些不堪入目，但胜在成群结队，搜索魔兽山脉外围倒还不成什么问题。
他不知道那两个女人到底是否还活着，但既然厄难毒体没有爆发，他就放不下那种可能性，哪怕已经过去了十几年。
他推开木门，正午猛烈而刺眼的阳光倏时扑在他身上，好像带有灼伤人的热量，让他猛的退回一步，下意识抬手捂住眼睛，好一会，才勉强适应了一般往外迈出了门槛。
他心中突然生出了一丝焦躁之意来。
不知道为什么，姜笙的厄难毒体成长得会如此缓慢，即便他用慢性毒药污染了整个青山镇的水源，让她在不知情的情况下不断摄入，也仍然比预想中的慢了不止一倍。
之所以没用更强硬的手段，这般耗心耗力的与她消磨时间，不过是害怕在毒体成长为完全体之前弄了个鱼死网破，最后竹篮打水一场空罢了。
可随着时间不断推移，他能够用来消磨的时间已经越来越少，耐心也渐渐随之消耗殆尽。他不知道未成熟的厄难毒体是不是还有用，既然那卷纸上写了，应当是无用的吧。
无用！无用！？真是可笑！想起这十几年的时间可能到最后是竹篮打水一场空，他躯壳里留下的为数不多的情绪炸药般一触即发。
混账！混账！一个个的都尽跟自己做对！那群老不死的！那群狗仗人势的蠢货！那两个半死不死的蠢女人！
知不知道我都失去了什么！
他一拳砸在身后的门框上，虽然发出了巨大的声响，但那木制的物什却连一丝伤痕也没留下。
眼瞳微缩，怒火与暴戾淹没了那点烦人的焦躁，最终又都被杀意抚平。
仅仅姜笙那一条命，可赔不起自己消磨掉的一切，他抚了抚怀中的小石晶，继续往前走了几步。
那群和自己作对的蠢货，早晚要亲手解决了他们！
他这般想着，却突然察觉到一丝异样。
一阵本不该在这艳阳高照的天气里出现的细微的破风之声自远处传来，抬头望去，在阳光遮挡的有限的视野之下瞧见了一个细微的影子逐渐放大，耳边的风声也一阵强过一阵，意识到那黑影正是朝这边来的时，那黑影已经逐渐清晰了。
身形是一名女子，但那并不重要，重要的是，此人明明破空而来，后背却空无一物，丝毫看不到斗气化翼或者飞行斗技的影子。
不借助任何外力御空而行，那是斗宗强者才有的威能。
斗宗。
来不及思考更多，那透露着野性美丽的紫发女子已经站在南方的青瓦门牌之上，眼中是极端的冷厉，被那眼神一激，他颤抖着后退了一步，什么怒火什么焦躁什么杀意，都被一种深深刻进本能里的最原始的情绪所替代。恐惧。
“你，就是姚兴？”
那紫发女子冷冷道，那其中蕴含的，才是真正的杀意。
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萧薰儿听萧芷的话，马不停蹄地赶回萧家，去取她要的东西，却在进了萧家正门后在回后山的必经之路上遇到了在等她的林之桦。
料想是事情处理的差不多了，萧薰儿便摆摆手示意她跟上，自己也稍微放缓了些脚步，待她走进了些，才稍稍压着声音开口问道：
“如何了？”
“那几个人嘴硬的很，不过还是挖出了点东西。”她略微一顿，继续道：“的确是云陵那个蠢货派来的。”
萧薰儿皱了皱眉：“通知过纳兰嫣然了？”
林之桦点点头：“嗯，通知过了。走的先前纳兰嫣然留下的线，我试探过，应当不会有差错。只是传到帝都也需要些时日。”
萧薰儿点点头，沉默了片刻，再次开口问道：“先前没来得及问，对于这个云岚宗的二长老，你了解多少？”
“嗯。。。”林之桦思量片刻，看向萧薰儿：“只说我知道的吧。他的出身我不太清楚，但既然无人提及，想来不会很高。却不知为何，云岚宗前任宗主云山，也就是云韵的老师，纳兰嫣然的师祖，十分看重他。”
“他的实力在云岚宗中算不上顶尖，七星斗灵，在那个庞然大物里，甚至只称得上是二流，原本这点实力坐不上这个二长老的位子，但他背后有云山就大不一样了。”
“这位前任宗主是个斗皇巅峰的超级强者，在明面上称为加玛帝国第一人也不为过。即便已经退居幕后长期闭关，宗门上下也没人敢违逆他的意思。而那位云韵宗主又不知为何长期不在宗门中，这两年里他就是实际上的云岚宗宗主。”
“云陵这人极其自负，许是因为常年身居高位，无人掣肘，加上对云岚宗实力的极度自信，他一贯不把加玛帝国其他势力--甚至是皇室放在眼里。当然，他也不把纳兰嫣然放在眼里，一向都只把她当做一个可以随意拿捏的小女孩。”
萧薰儿点了点头道：“看的出来。”
“所以此次纳兰嫣然突然跳出他的的预想并开始反抗，想必是狠狠的伤到了他自以为掌控一切的尊严了吧？我猜这么快就派人来对萧家动手，一来是有些恼羞成怒。二来则是要破坏纳兰嫣然当着那么多人对萧家许下的承诺罢。”
“不过若是如此，那可要让他的算盘打空了。”萧薰儿看向林之桦道：“等纳兰嫣然回信，将那三人交给她处理。如果再有什么动静也及时告诉我。”
“好。”林之桦点头。
“最近这段时间便麻烦你多在萧家附近待一阵，在纳兰嫣然做出有效的动作之前，不要再让他们对萧家人出手。”
萧薰儿顿了一顿，话头一转道：“青山镇离这里不算近，若是觉得往来麻烦，也可将你妹妹接过来，我让他们准备个房间，虽然不及你买的那间，小住一阵也是够用的。”
“无妨，”林之桦摆摆手笑道：“好歹是个斗灵，来往这点距离还是不在话下的。不过还是谢谢关心了。”
走了两步，见她没别的吩咐，正要告辞，突却然想起一件事来，便道：
“哦，对了，萧家三少爷让我捎个话，说要你们有空时去寻他一趟，应当是有什么事情要讲。”
萧薰儿稍稍意外，随后点点头道：“好，我知道了，等我和小芷处理好了那边的事情，回来会去找他的。”
过了下个路口，两人分道扬镳。林之桦去往了萧家内院的方向，萧薰儿则向后山两人的居所行去。
迅速取了萧芷要的东西后，萧薰儿马不停蹄的再往魔兽山脉赶去，凭借所持的飞行斗技，她速度并不算慢，不过一来一往还是费了近半个时辰。
她进了洞窟，走到石屋门口，却感觉有些奇怪。走之前她令凌影在外面看守，此刻见她回来，应当现身禀报消息才是，但此刻甚至一点他的气息都感知不到。
凌影想来不会擅离职守，她心中一阵不妙，迅速打开石门进去。
到内间看去时，果然凌影在里面。同时包括紫琰在内的所有人都挤在这狭小的空间里：站在最外侧的凌影斗气奔涌，正与紫琰对峙，此时见了萧薰儿顿时一脸愧色，紫琰不知为何不自然的移开了视线，仍一动不动，任由命门暴露在凌影的攻击范围内；再远一些的今朝则一副手足无措的样子，不知该去帮姜笙还是紫琰。
而萧芷，此时正被姜笙扶着靠在她身上，双目紧闭，两手弱弱的垂在身体两边，俨然一副不不省人事的样子。而她右手不远处，正静静地躺着一块黑色的石晶。
映在眼前这一幕，让萧薰儿顿时如遭雷击。
“小芷！”
她快步上前，一把将萧芷紧紧揽在怀中，迅速查看她的状态同时尖声道：“这是怎么回事！”
“薰儿，你回来了！你别急，听我说。小芷妹妹她只是暂时昏睡过去了，并无大碍，你不要太担心。”姜笙本就是个医术颇高的医师，萧芷晕倒的第一时间已经为她诊了脉，除了身体有些虚弱，并没有发现什么其他不正常的地方，萧薰儿话一出口，便立刻开口安慰她。
萧薰儿却犹如未闻地迅速探查遍萧芷全身，无论是斗气还是灵魂波动都与平常无异，但她的脸色却依然没有缓和。
“小芷？”她轻轻的晃了晃怀中的女孩，并未得到任何反应。
女孩就静静躺在她怀里，呼吸平稳，似乎只是睡着了。
她的心突突地不住跳个不停。眼前这一幕与她脑海深处几乎要被遗忘的记忆缓缓重叠，那股曾经让自己极端憎恨的无力感沿着记忆的裂缝爬上四肢百骸，她揽住女孩的双手不住的在颤抖，几乎要松开那个怀抱。
无法，她只好通过在脑海中重复回想玥姐姐说过的话来使自己冷静。对，那件事已经被解决了，不要怕，不会是那样的。她强压着心中的恐惧，牙关紧绷，声音低的吓人：
“到底怎么回事！”
姜笙稍稍被她的样子吓到，犹豫了一拍，还是捡起滚落在地上的石晶。这一举动让不远处注意着这边的紫琰和今朝同时变色，想要阻止却已经来不及了。
顿了片刻，姜笙发现身体并无什么异样，心中不解，却先放下不表，对萧薰儿解释起了原委。
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一刻钟前，紫琰寻得姚兴所在，一开始她见那人形如槁枯，死气沉沉，面容看上去不像中年男子，反而像是行将入木的老人一般，一时间甚至有些怀疑自己是不是找错了人。
不过还好，在提及姜舒瑶的名字时，那人脸上原本的恐惧变成了遮掩不住的贪婪之色时，让她瞬间就确认了目标。
虽然接触的人类并不算多，但如此露骨的将欲望摆在脸上的举动，让紫琰心中顿时涌出一阵厌恶，既然确定了身份，那厌恶就又变成了憎恶，懒得再多跟他废话，出手便是杀招。
以紫琰的实力，取下他的性命本简单至极，因而当那男子抛出一个黑色石晶，自己的攻击被一股诡异的脱力感牵扯了一瞬导致打偏了之后，她心中是有些震惊的。
这种脱力感不像与凌影过招时那种像是打在棉花上力量被化解的感觉，而是一种力量被剥离出去的感觉。
她心中惊讶，瞬间便看出了是那个小石晶的作用，看着眼男人气喘吁吁的样子，神色严肃了些许，手一抬，那小石晶所在的空间如同被割裂一般将其拉入一片虚无中，下一瞬那小石晶就出现在了紫琰手中。而还不及姚兴感到震惊，一掌便已经拍在他的命门之上。
一击毙命。
在绝对的实力差距面前，任何招数都不过是垂死挣扎罢了。但以他的实力居然能凭借那小石晶抵挡自己片刻，紫琰是耐不住好奇的。
但或许她根本不该有什么好奇，也不该把那东西给萧芷看。
或许是因为实力原因还是别的什么。她怎么也想不到，自己带着那小石晶从青山镇到魔兽山脉那么久的时间里都没有发生任何异样，而萧芷不过是拿着它端详了一会，竟会突然昏倒在地。
这突如其来是意外让三人都吓了一跳。
姜笙最先反应过来迅速去查看女孩的状况，又想起萧薰儿走时命凌影在外守候，想他会不会有联系萧薰儿的手段，便让紫琰赶紧叫他进来。但很可惜，这位冷厉的斗皇强者疑惑地跟随紫琰进入石室时，被这一幕惊的大骇，怒气上涌间那来得及问什么缘由，斗气猛然爆发，瞬间便出手制住了紫琰的命门。
若不是萧薰儿不多时便赶了回来，想必是免不了一场争斗了。
“薰儿。。。真的很抱歉。但紫琰阿姨她并不是故意的。而且我向你保证，小芷妹妹只是陷入了短暂的昏睡，身体并无大碍，想必很快就就会醒过来的，你。。。”
在萧薰儿脸上看到凝重又有些痛苦的神色时，她不由得住了口。她很清楚萧芷对萧薰儿的重要性，就好比阿娘和小朝对自己而言那般，或者还要更深沉一些，心中的愧疚与不忍涌上，那些宽慰的话便再说不出口。
而此时她又猛然想到，她先前是见识过萧芷是特殊的，自己虽然为她看过了体征，但也不过是寻常医术的判断，若是表面无恙实际并非如此呢？
一想到这里，她脸色也变得有些苍白，紧张的盯着从她手中取过小石晶的萧薰儿，不知道该说些什么。
那石晶被萧薰儿拿在手里也并无发生任何异样，姜笙盯着她似乎在正在感知着什么的样子，希冀她能有什么解决办法。
片刻之后，萧薰儿面上多了分呆滞，略微缓冲了她紧绷的神情。
为何这石晶上会有如此浓重的属于小芷的气息？
她顿感茫然，又立刻甩了甩头：不成，要先带小芷回去才行！
她抱起萧芷，抿了抿唇，面对姜笙那同样一脸担心的面色，虽然说不出什么重话，但也实在抹不出笑容来。
“这里不方便，我带小芷回去。”
“好。。好的！”姜笙慌忙点头。