皇帝打量着眼前的年轻后生半响，忽而又想起在江南的赵闻朝，忽而有些气短。他在各处眼线不少，也知道现下两人关系是走近了，但想来顾家还并未得知此事。

“明然啊，关于这份名单，想必你也听到了消息，穆雷将军上奏否了穆晴雪世袭一事，先前你与手下诸人核实名单，难道没有再三确认此事吗？”

老尚书语气不严厉，但话说得像是问责。

实际上穆晴雪一事早早上报侍郎，老尚书不可能不知，甚至圣上也早有耳闻，不过看着穆云一再坚持的态度下打算睁一只眼闭一只眼放过去。

但现下半路杀出来个穆雷，皇帝不可能错了，尚书不可能疏忽，一层层往下推，现在推到顾一弘身上。顾一弘有家底，有功绩，又和穆家世交甚好，扛得住这过错。

顾一弘微微眯了眯眼，很快想清楚这里面的关窍。但于他而言，在京中第一件事办砸了，这不是他的作风，这件事也并非是他的疏忽，总得有人有错，难道就不能是，穆雷的错？

正当顾一弘张嘴要答老尚书问时，外面忽而来了一声通传。

穆云来了。

不仅是顾一弘，圣上和老尚书俱是一惊。

穆云来这一趟不容易，当下天愈发凉了，他双腿本就不便，天凉后关节愈发难过。当下堂上这三人都清楚，当年若不是穆云的腿伤，现下承了穆老将军侯位，在北疆算得上说一不二的，就不应该是穆雷了。

穆云前来，示意随从扶他起身，艰难地要给皇帝行礼，礼才行了一半，皇帝便摆了摆手，示意他也别做这些表面功夫的虚礼了。

遥想起当年他分封北疆，比顾子殊是先认识的穆云。他也记得，在顾子殊一战成名之前，北疆最瞩目的将军是位看起来有些文气的少年。

流年真的像指缝里的沙，皇帝打量着这位许久未见的老友 心中不由得感叹。

穆云摇着轮椅走到堂正中，垂首低眉说：“臣听闻臣弟上奏朝廷，另举他人。但当下我乃穆家家主，穆家举荐谁入疆，不必臣弟不远万里修书入京。”

皇帝在座上眯了眯眼，穆家的侯位让穆雷承了，但此刻京中家主仍然是穆云，一山不容二虎，穆家当下却选不出来个明确的话事人。

“清官难断家务事。”老尚书出来打太极了：“当下穆家主当务之急应该与穆侯爷先确定下，别是中间有什么误会。”

“我先没什么误会，不如陛下召臣弟归京，我们当面对峙。”

“穆云。”皇帝坐在位置上沉声到：“你也都这个岁数了，还在意气用事。穆雷现下在北疆，要选拔的是北疆能用的人，你的话不如他的。”

“陛下，恕我直言，穆舫若是都能在边疆派上用场，我这半具残躯也能，不妨我入疆算了。”穆云坐在轮椅上，看着上位两人，漆黑的瞳孔中看不出半点波澜。

穆云提起自己的残躯，无疑不是在用最后的情面逼皇帝，穆云的腿是为了皇帝折的。当年夺嫡党争，两败俱伤以后，是穆云护送皇帝入京，腿在路途中被叛党守城时的乱石砸伤。

而顾一弘听过有传闻，那石头原先是瞄准当今圣上的，而穆云替他挡了，自己却被压在巨石之下。

不知是否这段话让皇帝念及起旧事来，一时间皇帝没再出声反驳穆云的话，半响皇帝幽幽开口说：“甚至是穆雷的女儿，若是你的亲生女儿……”皇帝住了嘴，在座的三位都明白他的意思。

“明然，”皇帝骤然点了顾一弘的名：“此事你经办至今，事到如今，你是怎么看的。”

“回陛下，依臣所查，穆小姐却属武学精湛，至于今日穆雷将军所提的穆舫，臣之前未有耳闻，也并未知晓。当下臣有一策，请陛下垂听。”

“你讲。”皇帝摆了下袖子。

“北疆整军饬纪，历年武选实为根基。臣观帝畿藩屏之地未尝得见，京郊乃京之边防，不得不重，臣意图推比武之策。穆晴雪和穆舫为穆家子弟，亦当同赴校场。较艺论绩，以定黜陟，演武分高，而明赏罚，不知陛下意下如何？”

皇帝思绪甚久，久到老尚书正打算出言缓和两句。顾一弘所指太尖锐，京郊毕竟天子脚下，世家混杂，若真要把这帮人分个甲乙丙丁，利害关系牵涉太广。

“那便依你言办，这件事便指给明然你负责。”

“谢陛下。”顾一弘再行了礼。

顾一弘再出了堂屋的门，月亮已经高高挂在空中，他挪了挪步子，感觉右腿上其实还有些吃力。

杨黎应该在门外等了许久了，原本正靠在大殿的柱子上休息，见顾一弘出来，马上便迎上来，皱着眉头问：“说得怎么样？”

“年末京郊有场比武，陛下全权托付给我负责，不知杨兄可有意助我一臂之力。”顾一弘停住步子，缓了下右腿的痛感。但这疼痛现下已经不值一提了，他唯一能感受到的，是此刻胸前正燃起的野心。