王悠悠和母亲上了船。因着先前山路的折磨，如今能坐上大船，有了各自的厢房，不用再一路颠着，也能照常饮食，虽是行船，倒像休整了。

王家毕竟是这一带有势力的大族，托关系寻了官船，一路逆水北上，也无官兵土匪刁难，两岸青山连绵，倒有几分游江赏景的意思了。

这日船停靠在码头补充物资，王悠悠扶着母亲在甲板上透气。

王悠悠正看着热闹，打量着那码头小贩在挑着扁担卖凉面，琢磨着想要吩咐丫鬟下去买几碗。

却见几个船工七手八脚地将桅杆上那面官船旗帜降了下来。王母和王悠悠都觉得奇怪，便让侍卫去叫了船主来问话。

那船主是个五十来岁的精瘦汉子，常年在川江上跑船，一张脸被江风吹得又黑又皱。他三步两步上了甲板，先给王母和王悠悠行了个礼。

王悠悠指着桅杆问道：“船主，我听说这旗帜一挂，人人都知道是官船，沿途官兵也不敢随意卡扣查验。好端端的，怎么取了？”

船主凑近了半步，压低声音道：“太太，小姐，方才码头那边送来的消息，叛军攻破了京城，皇帝一家子全被砍了头。如今还不知道哪路神仙要争那把椅子呢。我此刻若还挂着官船的旗，岂不扎眼？万一惹错了人，或被人将船拉去打仗了，岂不是遭殃。”

“这船可是我自己买的！”

王母和王悠悠尚还来不及吃惊，那侍卫长倒先失声喊了出来：“什么！”他原本抱着手臂靠在船舷边，此刻猛地直起身来，脸色骤变，几步上前追问，“消息可确实？”

船主被他这副架势吓了一跳，忙道：“千真万确，码头上都传遍了。听说京城那边乱成了一锅粥，好些达官贵人都往南边逃呢。”

侍卫长不再多问，转身便吩咐船主：“立马开船，全速去锦官城。”

船主却踟蹰起来，搓着手，做出一副为难模样：“这位大人，不是小老儿不听吩咐。只是先前挂的是官船旗，包船的银子自然是找上官要。如今这旗取下来了，官船的差事也算黄了，连上官也不知还在不在了，这船费怎么个算法……”他嘿嘿笑了两声，话留了半截。

侍卫长哪有闲心同他讨价还价，直接道：“你全速开到锦官城，一日之内能到，我给你三倍船费。”

船主一听，眼睛登时亮了，也顾不得心疼丢了官船名头。

他这船本就是自家的，那官船的旗不过是花钱买的门路，每年替官府运几趟货，便能挂上官船的招牌，图的是沿途关卡通畅，也能接些达官贵人的大单。如今虽然旗挂不成了，可三倍船费到手，比接官差还划算。他连声应承着，脚下生风地跟着侍卫长下去催船员开船去了。

王母站在甲板上，望着江面出了会儿神，忽然落下泪来。

王悠悠万万没想到母亲对当今朝廷竟有这样深的感情，诧异道：“娘，你哭什么？”

王母哽咽道：“这皇帝一家怎么不早些死？若是早死几年，你也不用进宫了。”

王悠悠哭笑不得，扶着母亲回了包房，替她倒了杯热茶，劝道：“娘，你也是打麻将的，打出去的牌难道还能收回来？事情既然已过去，还惦记它做什么？咱们眼下只管把剩下的牌打好便是了。”

她顿了顿，又道：“再说，如今皇帝一家死了，我这出逃皇陵的事也算一笔勾销了，想必无人找我算账了。这岂不是好事一桩？”

王母听了，觉得有理，接过帕子擦了擦脸，这才止住了泪。

船主得了三倍船钱的承诺，自然是铆足了劲，把全船的伙计都使唤上了，果真在次日便进了锦官城的码头。

船刚靠岸，那侍卫长便飞身上马，连招呼都不打一声，转眼飞奔而去。

那侍卫长逃得倒快，可是那三倍船费还没给。

如今这世道，什么世家承诺都不如手里的真金白银，船主拦住王家母女要钱，王母只得忍气付了钱。

王母忍不住抱怨道：“你瞧瞧，花钱倒请了个大爷来。这人明明是护送我的，可曾将我放在眼里半分了？他自己没经过我同意就答应了三倍船钱，却要我来替他付账。”

王悠悠挽着母亲的手臂，笑道：“娘莫气，横竖到家了，再不用看他脸色。”

才有管家得了信匆匆带着轿子赶来，二人上了轿子，一路家去。

王悠悠早已记不清锦官城的街景，如今隔着轿帘望去，却逐渐唤醒了记忆。

路过一条巷口时，她瞧见一个挑子正卖担担面，那担子一头是口小锅，里面煮着滚水，另一头码着碗筷佐料。她下意识想叫停轿子要上一碗，可看了看母亲那副归心似箭的模样，到底把话咽了回去，只在心里想着改日定要来吃一碗。

轿子在王家门前落了轿。

王悠悠扶着母亲下来，抬头一看，门口那两棵银杏树依旧在，银杏树长得慢，这树干瞧着并不比七年前粗。

大门还是那扇朱漆大门，铜环还是那对铜环，漆色暗了些，却擦得干干净净。

门房早已得了消息，连声往里传话，丫鬟婆子们迎出来站了一排，齐齐唤“夫人”，有些家中伺候的老人，见了王悠悠，虽然面上仍毕恭毕敬，但时不时瞟来的眼神带着诧异。

毕竟在这些下人印象里，二小姐已经进宫多年。

外头看着还是老样子，里头却大变了模样。

正厅的博古架上摆满了各色古董器物，有青花瓷瓶、有铜胎掐丝珐琅的香炉、有一整块寿山石雕的山水摆件，还有几方她认不出年代的古砚。

墙上挂了几幅字画，她虽不太懂这个，可那装裱的绫绢和落款的印章，瞧着便不是寻常货色。

还有厅中那套黄花梨的桌椅，她记得小时候家里用的不过是寻常酸枝木，如今这套光可鉴人，椅背上雕的是百子千孙，做工精细得像是皇室的东西。

她一边往里走一边在心里飞快地算着账。那对青花瓶若是真品，少说也得几百两；那块田黄摆件她在双庆楼听一个做古董生意的客人提过，有价无市，有钱都买不着。

她越看越心惊，扯了扯母亲的袖子，悄声问道：“娘，爹到底做什么生意去了？怎么家中如今这般富贵了？”

王母也凑过来，压低声音道：“他开了个古董铺子。你也知道，他一向喜欢这些。这些啊，都是他从收来的古董里捡漏来的。”

王悠悠听了，忍不住笑了一声，说道：“爹爹必定诓你的。莫非大家全是傻子不成，专等着爹去捡？若是捡漏这般容易发财，咱们还开什么食铺，都去古董摊上捡漏好了。”

王母只无所谓地摆摆手：“如今这龙椅换人这般快，少不得有些皇室物件流落到民间，我才懒得管你爹从哪里弄来的这些。横竖他是往家里拿钱，不是给外头的女人花钱就行了。”

母女两个正说着话，丫鬟来报，说大少爷和大小姐回来了。王母便问：“老爷呢？”丫鬟老实答道：“老爷方才匆匆出去了，说店里来了要客，需得去接待。老爷说，让二小姐安心住下，晚饭时再叙别情。”

王母虽生气丈夫不把女儿回来摆在头一件，却也不好当着女儿的面说丈夫的不是，只淡淡说了句“知道了”。

王大哥王大姐听说母亲带着个像小妹的人回来，都匆匆从外头赶回来。

一见果然是王小娘，大姐当即落下泪来，一把搂住。

几人相见，彼此都有些恍惚。

大哥比她大许多，如今已近四十，蓄了短须，眼角也见了细纹，举止间越发沉稳寡言。大姐嫁得近，夫家是锦官城另一户书香门第，女子更注重保养容颜，大姐倒比大哥看起来年轻许多。

他二人先前都听二弟从京城传来消息，说幺妹殉了葬，如今见她活生生站在跟前，自然惊喜万分。

几人进屋坐下，屏退下人。

大哥细问了她这些年的经历，王悠悠自然将先前同母亲说的那套故事又说了一遍，只提起自己机缘巧合从皇陵中逃出，逃到茨庐县，冒领了过世王娘子的身份，如今已经已经成家。

大哥听罢，沉吟片刻，道：“如今当朝已被推翻，但时局未定，各方势力都在观望，还是低调些好。往后旁人问起，只说你在宫里做了宫女，年满放归，嫁了人便是。殉葬的事，往后不必再提了。”

众人听了，都觉得这个说法妥当。先前王悠悠殉葬的消息，原本也只有王家父母和几个子女知道，外人并不知情，连府内下人也都以为二小姐还在宫中当差。

众人又说了会儿这些年的各自经历。

大哥在锦官城做学官，虽非要职，但是大哥原本安稳持重，且一心治学，也算过得平顺。

大姐如今做了当家主母，整日操持家务，养儿育女，日子虽平淡但也算幸福。

他二人连番追问王悠悠这些年的经历。

王悠悠也不敢多说，怕漏了陷，只拣些米线铺子和双庆楼的趣事来讲。

大姐向来心细，听说小娘已嫁人，小声问道：“不知妹夫如何？怎么未曾一路跟过来。”

王悠悠连忙答道：“官人待我极好。他原本是要跟过来的，只是这次走得匆忙，我特意留他在茨庐县，让他处理好一些生意上的事再过来，他怕是要过几日才能到了。”

王母连忙补充道：“小陈长得很称头，个子又高，看起来很精神一个小伙子。”

大姐心想：既然连王母都认可了小娘相公的形象，想必这人相貌也不算委屈小娘这等美人。

大哥却觉得，男人的外型倒还在其次，最重要是人品，只是如今多说无益，等妹夫来了，再验看不迟。

几人聊了一阵，好容易捱到晚上开席，王父也回来了。